Unternehmensplanspiel: Definition, Ablauf, Vorteile und Einsatzmöglichkeiten

Unternehmensplanspiel: Definition, Ablauf, Vorteile und Einsatzmöglichkeiten

Unternehmensplanspiele machen Management erlebbar: Teilnehmende übernehmen Verantwortung für ein virtuelles Unternehmen, treffen strategische und operative Entscheidungen und erleben, welche Auswirkungen diese auf den Unternehmenserfolg haben. Sie verbinden betriebswirtschaftliches Wissen mit praktischer Anwendung und ermöglichen es, unterschiedliche Strategien unter simulierten Marktbedingungen zu erproben.

Doch was genau ist ein Unternehmensplanspiel? Welche Kompetenzen lassen sich damit entwickeln? Und worauf kommt es an, damit aus einer Simulation ein wirksames Lerninstrument wird?

Was ist ein Unternehmensplanspiel?

Ein Unternehmensplanspiel ist eine Simulation unternehmerischer Entscheidungen. Die Teilnehmenden übernehmen als Team die Verantwortung für ein virtuelles Unternehmen und steuern dessen Entwicklung über mehrere Entscheidungsperioden hinweg. Dabei stehen sie häufig im Wettbewerb mit anderen Teams.

Die Teilnehmenden entscheiden beispielsweise über Marketing und Vertrieb, Produktion, Personal, Logistik und Finanzen. Anschließend werden die Auswirkungen ihrer Entscheidungen innerhalb einer simulierten Marktsituation berechnet. Auf dieser Grundlage analysieren die Teams ihre Ergebnisse, überprüfen ihre Strategie und legen die nächsten Maßnahmen fest.

Das Besondere: Unternehmensführung wird nicht nur theoretisch erklärt, sondern selbst ausprobiert und erlebt. Die Teilnehmenden können Entscheidungen treffen, Konsequenzen beobachten und alternative Vorgehensweisen testen, ohne dass Fehlentscheidungen unmittelbar reale wirtschaftliche Schäden verursachen.

Unternehmensplanspiele werden deshalb im erfahrungsbasierten Lernen und im Game-based Learning eingesetzt. Eine systematische Übersichtsarbeit von Faisal und Kollegen aus dem Jahr 2022 untersuchte 57 empirische Studien zu Business Simulation Games im Hochschulkontext (Business Simulation Games in Higher Education: A Systematic Review of Empirical Research (2022)). Die Ergebnisse zeigen unter anderem Potenziale für den Wissenserwerb sowie für kognitive, interaktive und verhaltensbezogene Lernergebnisse. Wie erfolgreich das Lernen ist, hängt allerdings auch davon ab, wie die Simulation gestaltet und in den Lernprozess eingebettet wird.

Wie funktioniert ein Unternehmensplanspiel?

Das Grundprinzip lässt sich in fünf Schritten zusammenfassen:

Entscheiden → Simulation → Ergebnis → Analyse → nächste Entscheidung

Zu Beginn erhalten die Teams Informationen über ihr Unternehmen und das Marktumfeld. Dazu können beispielsweise Angaben zu Kunden, Wettbewerbern, Kosten, Produktionskapazitäten und finanziellen Kennzahlen gehören.

Auf dieser Grundlage entwickeln sie eine Strategie und übersetzen diese in konkrete Entscheidungen. Nach jeder Entscheidungsperiode wird simuliert, wie sich die Maßnahmen auf die Marktsituation und die Entwicklung des Unternehmens auswirken.

Die Teams sehen anschließend beispielsweise, wie sich Absatz, Umsatz, Kosten, Ergebnis oder Unternehmenswert verändert haben. Sie analysieren die Resultate, überprüfen ihre Annahmen und leiten daraus die nächsten Entscheidungen ab.

Beispiel: Eintritt in einen neuen Markt

Ein Team beschließt, mit seinem Unternehmen einen zusätzlichen Markt zu erschließen. Dafür muss es mögliche Absatzchancen und erwartete Erträge gegen die erforderlichen Investitionen abwägen.

Gleichzeitig sind weitere Bereiche betroffen: Die Produktion muss ausreichend Kapazitäten bereitstellen, Marketingmaßnahmen müssen die neue Zielgruppe erreichen und der zusätzliche Finanzierungsbedarf muss berücksichtigt werden.

Nach der nächsten Simulationsrunde zeigt sich, wie sich die Entscheidung ausgewirkt hat. Das Team kann nun untersuchen, ob seine Erwartungen eingetreten sind, welche Wechselwirkungen es möglicherweise unterschätzt hat und was es bei einer erneuten Entscheidung anders machen würde.

Das Beispiel verdeutlicht, warum ein Unternehmensplanspiel mehr ist als eine Reihe einzelner Aufgaben: Die Teilnehmenden müssen die Konsequenzen ihrer Entscheidungen im Zusammenhang betrachten.

Welche Entscheidungen treffen die Teilnehmenden?

Ein Unternehmensplanspiel bildet idealerweise mehrere Unternehmensbereiche und ihre Wechselwirkungen ab. Welche Entscheidungen konkret möglich sind, hängt vom jeweiligen Simulationsmodell ab.

Typische Entscheidungsbereiche sind:

Marketing und Vertrieb: Welche Preise sind sinnvoll? Wie soll sich das Unternehmen positionieren? Welche Maßnahmen helfen, Nachfrage und Absatz zu entwickeln?

Produktion: Welche Kapazitäten werden benötigt? Wie viel soll produziert werden? Wie lassen sich Kosten und Auslastung steuern?

Personal: Wie viele Mitarbeitende werden benötigt? Welche Auswirkungen haben Personalentscheidungen auf Kapazitäten und Kosten?

Finanzen und Controlling: Wie entwickelt sich die finanzielle Situation des Unternehmens? Reichen die verfügbaren Mittel aus? Welche Kennzahlen sind für die nächste Entscheidung relevant?

Strategie und Investitionen: Welche Märkte sollen bearbeitet werden? Wie soll sich das Unternehmen gegenüber Wettbewerbern positionieren? Welche Investitionen unterstützen die langfristigen Unternehmensziele?

Entscheidend ist nicht nur, die einzelnen Bereiche zu verstehen, sondern ihre Zusammenhänge zu erkennen. Eine Marketingentscheidung kann beispielsweise die Nachfrage erhöhen und damit zusätzliche Produktionskapazitäten erforderlich machen. Investitionen können zukünftiges Wachstum ermöglichen, gleichzeitig aber die finanzielle Situation belasten.

Genau solche Zielkonflikte machen unternehmerische Entscheidungen anspruchsvoll und im Unternehmensplanspiel praktisch erfahrbar.

Was lernen Teilnehmende in einem Unternehmensplanspiel?

Unternehmensplanspiele können betriebswirtschaftliches Wissen mit verschiedenen Management- und Sozialkompetenzen verbinden. Welche Fähigkeiten im Vordergrund stehen, hängt von den Lernzielen und der konkreten Gestaltung der Simulation ab.

1. Gesamtunternehmerisches Denken

Teilnehmende lernen, ein Unternehmen nicht ausschließlich aus der Perspektive einer einzelnen Abteilung zu betrachten. Sie erkennen, dass Entscheidungen in Marketing, Produktion, Personal und Finanzen miteinander verbunden sind und sich gegenseitig beeinflussen. Das unterstützt ein ganzheitliches Verständnis für unternehmerische Zusammenhänge.

2. Strategisches Denken

Eine Entscheidung, die kurzfristig ein gutes Ergebnis verspricht, muss nicht automatisch langfristig sinnvoll sein. Die Teams müssen Marktveränderungen, Wettbewerber, Investitionen und Risiken berücksichtigen und ihre Maßnahmen an übergeordneten Zielen ausrichten. Strategie wird dadurch nicht nur theoretisch vermittelt, sondern muss praktisch angewendet und regelmäßig überprüft werden.

3. Entscheidungsfähigkeit

Unternehmerische Entscheidungen werden häufig unter Unsicherheit getroffen. Informationen sind nicht immer vollständig, Entwicklungen lassen sich nicht exakt vorhersagen und Zeit sowie Ressourcen sind begrenzt. Eine Simulation schafft einen geschützten Rahmen, in dem Teilnehmende unterschiedliche Handlungsoptionen abwägen, Entscheidungen treffen und deren Konsequenzen analysieren können

4. Betriebswirtschaftliches Verständnis

Kennzahlen werden verständlicher, wenn sie in einen konkreten Entscheidungskontext eingebettet sind. Im Planspiel erleben die Teilnehmenden beispielsweise, wie operative Maßnahmen das Ergebnis, die Liquidität oder den Unternehmenswert beeinflussen können. Dadurch lernen sie, Kennzahlen nicht nur zu berechnen oder abzulesen, sondern für unternehmerische Entscheidungen zu nutzen

5. Teamarbeit und Kommunikation

Unternehmensführung ist im Planspiel häufig Teamarbeit. Die Mitglieder müssen Informationen austauschen, unterschiedliche Perspektiven berücksichtigen und gemeinsam Entscheidungen treffen. Dabei werden Rollenverteilung, Kommunikation, Umgang mit Meinungsverschiedenheiten und gemeinsame Verantwortungsübernahme praktisch erlebbar.

Bei MARGA wird beispielsweise eine Teamgröße von drei bis maximal sechs Personen empfohlen. Sie soll den Austausch fördern und zugleich genügend Beteiligungsmöglichkeiten für die einzelnen Teammitglieder schaffen.

Warum lernen Menschen in einem Unternehmensplanspiel anders?

Der zentrale Unterschied zu vielen klassischen Lernformaten liegt darin, dass die Teilnehmenden selbst handeln und die Folgen ihrer Entscheidungen erleben.

In einem Seminar kann beispielsweise vermittelt werden, welche Faktoren bei einer Investitionsentscheidung berücksichtigt werden sollten. Im Unternehmensplanspiel müssen die Teilnehmenden selbst entscheiden, ob und wann sie investieren. Erst danach sehen sie, welche Auswirkungen ihre Entscheidung auf das simulierte Unternehmen hatte.

Damit verbindet die Methode Wissen, Anwendung und Reflexion. Die Teilnehmenden können eigene Annahmen überprüfen, Fehler analysieren und ihre Vorgehensweise in weiteren Entscheidungsrunden verändern.

Auch die Forschung unterstreicht die Bedeutung der didaktischen Gestaltung. Lynn Vos untersuchte 2015 anhand von Befragungen und Interviews mit Lehrenden, wie Lernergebnisse aus Business-Simulationen begleitet und beurteilt werden (Simulation games in business and marketing education: How educators assess student learning from simulations (2015)). Die Untersuchung hebt unter anderem regelmäßiges Feedback, nachvollziehbare Bewertungskriterien und die Reflexion der eigenen Ergebnisse als wichtige Bestandteile des Lernprozesses hervor.

Ein Unternehmensplanspiel ist deshalb nicht allein aufgrund seines Wettbewerbscharakters ein wirksames Lerninstrument. Entscheidend ist, dass die Teilnehmenden ihre Erfahrungen auswerten und Erkenntnisse für zukünftige Entscheidungen ableiten können.

Für wen eignet sich ein Unternehmensplanspiel?

Unternehmensplanspiele können in Unternehmen und Hochschulen für unterschiedliche Zielgruppen eingesetzt werden. Welche Simulation geeignet ist, hängt vom Vorwissen, den Lernzielen und dem gewünschten Schwierigkeitsgrad ab.

Führungskräfte

Für Führungskräfte kann ein Unternehmensplanspiel strategisches Denken, unternehmerische Entscheidungsfähigkeit und das Verständnis für wirtschaftliche Gesamtzusammenhänge stärken. Besonders relevant ist das für Führungskräfte, die keine betriebswirtschaftliche Ausbildung haben, aber Verantwortung für Mitarbeitende, Budgets oder wichtige Entscheidungen in ihrem Fachbereich tragen.

Nachwuchsführungskräfte und High Potentials

Nachwuchsführungskräfte und High Potentials können Managemententscheidungen selbst treffen und deren Auswirkungen erleben. Sie lernen, verschiedene Unternehmensbereiche zusammenzudenken, Handlungsoptionen abzuwägen und Verantwortung zu übernehmen. Das kann sie auf zukünftige Führungsaufgaben vorbereiten.

Trainees und Young Professionals

Für Trainees und Young Professionals bietet ein Unternehmensplanspiel die Möglichkeit, betriebswirtschaftliches Wissen praktisch anzuwenden und früh ein ganzheitliches Unternehmensverständnis zu entwickeln. Die Zusammenarbeit im Team macht zudem deutlich, wie Entscheidungen verschiedener Fachbereiche ineinandergreifen.

Studierende

Auch in der Hochschullehre werden Unternehmensplanspiele eingesetzt, um theoretische Inhalte mit praktischen Entscheidungssituationen zu verbinden. Studierende lernen, betriebswirtschaftliche Konzepte anzuwenden, Strategien zu entwickeln und die Auswirkungen ihrer Entscheidungen anhand von Ergebnissen und Kennzahlen zu beurteilen.

Online oder Präsenz: Wie kann ein Unternehmensplanspiel durchgeführt werden?

Unternehmensplanspiele können in unterschiedlichen Formaten stattfinden. Welche Durchführung sinnvoll ist, hängt unter anderem von den Lernzielen, der verfügbaren Zeit und den organisatorischen Rahmenbedingungen ab.

Online: Digitale Simulationen ermöglichen eine ortsunabhängige Zusammenarbeit. Je nach Format können Teams zwischen den Entscheidungsperioden selbstständig arbeiten und ihre Entscheidungen digital einreichen.

Präsenz: Gemeinsame Veranstaltungen bieten viel Raum für direkte Diskussionen, spontane Abstimmungen und persönlichen Austausch.

Blended Learning: Hier werden digitale Lernphasen mit Präsenzveranstaltungen oder virtuellen gemeinsamen Terminen kombiniert.

MARGA setzt alle drei Formate ein. Dadurch können Unternehmensplanspiele sowohl in kompakte Weiterbildungsveranstaltungen als auch in mehrwöchige Lernprogramme integriert werden.

Was macht ein gutes Unternehmensplanspiel aus?

Nicht jedes Planspiel ist automatisch ein gutes Lerninstrument. Aus unserer Sicht sind insbesondere sechs Faktoren entscheidend.

1. Ein realistisches Szenario

Ein gutes Unternehmensplanspiel bildet wirtschaftliche Zusammenhänge realitätsnah und nachvollziehbar ab. Die Teilnehmenden treffen Entscheidungen, wie sie in ähnlicher Form auch im Berufsalltag vorkommen können. Je relevanter die Entscheidungssituationen für die jeweilige Zielgruppe sind, desto leichter fällt es, die Erfahrungen mit der beruflichen Praxis zu verknüpfen.

2. Konsequenzen der eigenen Entscheidungen

Die Teilnehmenden müssen nachvollziehen können, wie sich ihre Maßnahmen auf die Entwicklung des Unternehmens auswirken. Dazu gehört auch, Wechselwirkungen zwischen verschiedenen Unternehmensbereichen zu erkennen. So lernen sie, nicht nur einzelne Kennzahlen zu betrachten, sondern Entscheidungen aus einer unternehmerischen Gesamtperspektive zu beurteilen.

3. Komplexität mit einem klaren Lernziel

Eine Simulation darf anspruchsvoll sein, sollte die Teilnehmenden aber weder überfordern noch unterfordern. Die Komplexität muss zum Lernziel, zur Zielgruppe und zum vorhandenen Vorwissen passen. Einsteiger können zunächst grundlegende betriebswirtschaftliche Zusammenhänge kennenlernen, während erfahrenere Teilnehmende komplexere strategische Fragestellungen bearbeiten.

4. Wettbewerb und Interaktion

Der Vergleich mit anderen Teams kann zusätzliche Dynamik schaffen. Die Teilnehmenden erleben, dass unterschiedliche Strategien zu unterschiedlichen Ergebnissen führen und Entscheidungen auch im Kontext des Marktgeschehens betrachtet werden müssen. Die Zusammenarbeit im eigenen Team fördert den Austausch von Perspektiven und die gemeinsame Entscheidungsfindung.

5. Feedback und Reflexion

Die Simulation allein macht noch keinen vollständigen Lernprozess aus. Entscheidend ist, dass die Teilnehmenden ihre Ergebnisse analysieren, die Auswirkungen ihrer Entscheidungen verstehen und Erkenntnisse für zukünftige Entscheidungen ableiten. Feedback und Reflexion helfen dabei, Erfolge und Fehlentscheidungen einzuordnen und alternative Handlungsoptionen zu entwickeln.

6. Professionelle Begleitung

Trainerinnen und Trainer unterstützen die Teilnehmenden dabei, Zusammenhänge besser zu verstehen, neue Perspektiven einzunehmen und Entscheidungen kritisch zu hinterfragen. Sie geben nicht einfach die Lösungen vor, sondern stellen Fragen, setzen Impulse und regen dazu an, eigene Lösungsansätze weiterzuentwickeln.

Eine solche Begleitung sollte die Eigenverantwortung der Teams stärken, nicht ersetzen. Die Teilnehmenden bleiben für ihre Entscheidungen verantwortlich und lernen, deren Konsequenzen selbst zu beurteilen.

Was passiert, wenn eine Entscheidung nicht funktioniert?

Eine Strategie kann scheitern, ein Markt kann sich anders entwickeln als erwartet oder eine Investition kann sich nicht auszahlen. Solche Situationen gehören zu unternehmerischen Entscheidungen und können im Planspiel gezielt zum Lernanlass werden.

Die Teams können untersuchen, welche Annahmen nicht eingetreten sind, welche Faktoren sie unterschätzt haben und welche alternativen Entscheidungen möglich gewesen wären. In einer weiteren Runde können sie ihre Vorgehensweise anpassen und die Auswirkungen vergleichen.

Das bedeutet nicht, dass ein Planspiel reale Managementerfahrung vollständig ersetzen kann. Es schafft vielmehr einen geschützten Rahmen, in dem Teilnehmende Entscheidungen ausprobieren, Konsequenzen beobachten und ihre Vorgehensweise weiterentwickeln können.

Wie sieht ein Unternehmensplanspiel bei MARGA aus?

MARGA entwickelt und realisiert Unternehmensplanspiele seit 1971. Im Mittelpunkt steht die Verbindung von betriebswirtschaftlichem Wissen, eigenen Managemententscheidungen und einer dynamischen Marktsimulation. Die Teilnehmenden sollen wirtschaftliche Zusammenhänge nicht nur kennenlernen, sondern selbst erfahren, wie unterschiedliche Entscheidungen zusammenwirken.

Vom einzelnen Unternehmensbereich zum Gesamtunternehmen

In der MARGA-Simulation übernehmen Teams die Führung eines virtuellen Unternehmens und konkurrieren mit anderen Teams. Sie treffen Entscheidungen unter anderem in den Bereichen Marketing, Produktion, Personal und Finanzen.

Dabei müssen sie Zielkonflikte berücksichtigen: Eine Marketingstrategie kann die Nachfrage beeinflussen, während Produktionsplanung, Personaleinsatz und Finanzierung ebenfalls Auswirkungen auf das wirtschaftliche Ergebnis haben. Die Teams müssen diese Zusammenhänge in ihre Entscheidungen einbeziehen und eine gemeinsame Strategie entwickeln.

Entscheidungen anhand betriebswirtschaftlicher Kennzahlen beurteilen

Die Simulation verläuft über mehrere Entscheidungsrunden. Nach jeder Runde können die Teams ihre Ergebnisse analysieren, ihre Annahmen überprüfen und ihre Strategie anpassen.

Dabei spielen betriebswirtschaftliche Kennzahlen eine wichtige Rolle. EBIT, ROCE und Free Cashflow helfen beispielsweise dabei, unterschiedliche Aspekte der Unternehmensentwicklung zu beurteilen. Mit dem MARGA Value Added wird außerdem die wertorientierte Unternehmenssteuerung aufgegriffen.

Die Kennzahlen stehen nicht für sich allein. Ihr Nutzen entsteht vor allem dadurch, dass die Teilnehmenden sie mit ihren Entscheidungen verknüpfen und daraus Konsequenzen für die weitere Unternehmensführung ableiten.

Persönliche Begleitung statt vorgegebener Lösungen

Ein zentraler Bestandteil des MARGA-Konzepts ist die Begleitung durch Tutorinnen und Tutoren. Sie unterstützen die Teams während des Programms bei inhaltlichen, organisatorischen und technischen Fragen.

Dabei nehmen sie den Teilnehmenden die Entscheidungen nicht ab. Vielmehr helfen sie ihnen, wirtschaftliche Zusammenhänge besser zu verstehen, Ergebnisse kritisch zu hinterfragen und eigene Lösungsansätze weiterzuentwickeln.

Ergänzende Lernmaterialien wie Lernvideos und der Online-Kurs „Financial Basics“ unterstützen den Wissenserwerb. So können die Teilnehmenden betriebswirtschaftliche Grundlagen aufbauen oder vertiefen und diese unmittelbar in der Simulation anwenden.

Unterschiedliche Formate für unterschiedliche Lernziele

MARGA bietet Unternehmensplanspiele als Online-Programme, Präsenzseminare und Blended-Learning-Formate an. Die konkrete Ausgestaltung richtet sich nach dem jeweiligen Programm und den Lernzielen.

Dadurch lässt sich das Planspiel in unterschiedliche Weiterbildungskonzepte integrieren – beispielsweise in die Entwicklung von Führungskräften, die Förderung von Nachwuchstalenten oder die betriebswirtschaftliche Weiterbildung von Fachkräften.